O cantor americano de soul music, Billy Paul, ou Paul Williams, seu nome verdadeiro, nasceu na Filadélfia em 01/12/1934. É conhecido pelo seu single de 1973, Me And Mrs Jones, vencedor de um Grammy, que combina o soul music e funk, com traços de jazz, R&B e música pop.
Seu primeiro disco foi “Why Am I”, em trio, para a Jubile Records, antes de ser convocado para as forças armadas. Após a sua baixa do serviço militar, gravou seu primeiro álbum foi lançado pelo selo Gamble, “Feeling Good At The Cadillac Club” combinando Billy Paul com canções de Gamble e Huff. Este foi seguido por “Ebony Woman”, uma versão mais comercial com Gamble & Huff.
Seu primeiro sucesso veio com Ebony Woman - que já havia sido gravada anteriormente, em 1959, mas não tifo sucesso. Dois anos depois, emplacava o sucesso que virou sua marca, Me And Mrs. Jones, no primeiro posto das paradas de R&B. A música fazia parte do álbum Long Playing, intitulado “360 Degrees of Billy Paul”, um disco que vendeu bem no Brasil durante toda a década de 1970.
Em 1973, Thanks for Saving My Life, do álbum War of the Gods, repetiu o feito, com seu estilo elegante, porém arrebatado. O álbum contém ainda Only the Strong Survive e uma versão de Your Song de Elton John.
Em 1974, o disco ao vivo “Live in Europe” revelava as inclinações jazzísticas cultivadas em meio ao baladismo de seu repertório. Seguiram posteriormente os álbuns “When Love is New”, “Got My Head on Straight”, “Let 'Em In”, “Only The Strong Survive?” cuja faixa título acabou ficando como um clássico da disco music e “First Class”.
Após seis anos sem gravar, em 1985 voltou com o álbum “Lately”, que incluía Sexual Therapy, claramente inspirada no clássico do cantor Marvin Gaye, Sexual Healing. Ainda nesse ano Billy Paul tentou chocar novamente, desta vez, sem sucesso, com o seu disco seguinte, “Am I Black Enough for You?” (Sou negro o bastante para você?). Nenhuma rádio quis tocar a música, e foi um fracasso total. No mesmo ano, ele retoma sua posição de hitmaker com mais um sucesso, quase uma ironia, Thanks for Saving My Life, a música ficou entre as dez mais tocadas da parada soul.
Em 1989, depois de “Wide Open”, Billy Paul anunciou a aposentadoria e se limitou a realizar apresentações nostálgicas pelo mundo, incluindo o Brasil, onde esteve por várias oportunidades. Em 1996, foi lançado o CD “Very Best Of” e, em 2000, “Live: World Tour”
O disco desta postagem, é o melhor da carreira de Billy Paul. Trata-se do álbum "360 Degrees Of Billy Paul", foi lançado em 1973, pela gravadora CBS, atual Sony Music, com o selo Epic e continha apenas oito músicas.
Os destaques desse álbum são as músicas Me And Mrs Jones, Your Song, It's To Late e Let's Stay Together. A seguir as músicas do disco, incluindo três bônus para você poder apreciar e relembrar:
1. Brown baby;
2. I'm just a prisioner;
3. It's too late;
4. Me and Mrs Jones;
5. Am I black enough for you;
6. Let's stay together;
7. Your song;
8. I'm gonna make it this time;
Bônus:
9. July, July, July (bônus);
10. Without you (Bônus);
11. Only the strong survive (Bônus).
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